Bill Vukovich nasceu em 13 de dezembro de 1918, em Fresno, Califórnia. Desde jovem, ele mostrou interesse por carros e logo começou a competir em corridas de rua ilegais. Depois, passou a se dedicar às corridas de carros profissionais e fez sua estreia nas 500 Milhas de Indianápolis em 1950, terminando em terceiro lugar.
Nos anos seguintes, Vukovich se estabeleceu como um dos pilotos mais talentosos e bem-sucedidos da história da corrida. Ele venceu as 500 Milhas de Indianápolis em 1953 e 1954, e parecia a caminho de uma terceira vitória consecutiva em 1955.
No dia 30 de maio de 1955, Vukovich largou na posição de número 1 e logo assumiu a liderança da corrida. Porém, na volta 57, ele se envolveu em um acidente fatal. Enquanto tentava ultrapassar um grupo de carros mais lentos, Vukovich perdeu o controle de seu veículo e colidiu com outro carro. Seu carro voou pelos ares e se partiu em vários pedaços, matando Vukovich instantaneamente.
O acidente chocou o mundo das corridas de carros e levou a mudanças significativas na segurança dos veículos e nas regras da corrida. Vukovich foi o primeiro piloto a morrer durante uma corrida de automobilismo televisionada, e seu nome continua sendo lembrado como um dos maiores pilotos de todos os tempos.
Além de seu sucesso nas 500 Milhas de Indianápolis, Vukovich também venceu várias outras corridas de destaque, incluindo a Milwaukee Mile, a prova de Phoenix e a corrida de Langhorne. Ele tinha fama de ser um piloto agressivo e corajoso, e muitos o consideravam imbatível nas pistas.
Após sua morte trágica, a família de Vukovich criou uma bolsa de estudos em sua homenagem, destinada a ajudar jovens talentos do automobilismo a seguir seus sonhos. Vukovich também foi homenageado no Hall da Fama do Automobilismo em 1991.
Assim como muitos outros pilotos lendários do automobilismo, a carreira de Bill Vukovich foi marcada pelo sucesso, pela coragem e pela dedicação. Embora sua morte tenha sido uma perda trágica, ele continua sendo uma inspiração para muitos pilotos e fãs de corridas de carros em todo o mundo.
